Des affrontements vendredi entre l'armée turque et les rebelles kurdes du PKK ont fait une quarantaine de morts dans l'est de la Turquie, aux confins des frontières iranienne et irakienne.

L'armée a annoncé que ces combats, dans la région de Semdinli, avaient fait 15 morts dans ses rangs tandis que les médias turcs font état d'au moins 23 tués dans ceux du mouvement de guérilla séparatiste kurde.

Pour l'armée turque, il s'agit d'un des plus lourds bilans enregistrés cette année dans la lutte contre le PKK, et la pression devrait s'accentuer envers le Premier ministre Tayyip Erdogan pour qu'il lance des représailles.

L'état-major turc a indiqué que deux soldats étaient portés disparus et qu'une opération avait été lancée pour les retrouver.

Un correspondant Reuters se trouvant du côté turc de la frontière a vu des hélicoptères de combat et des chasseurs F-16 turcs survoler samedi le secteur. Des soldats des forces spéciales ont également été déployés.

Les attaques lancées d'Irak en Turquie par des combattants du PKK, ainsi que les ripostes turques en territoire irakien, ont tendu les relations entre Ankara et Bagdad, où le porte-parole du gouvernement irakien a appelé la Turquie à réagir avec "sagesse et mesure".

Le président irakien Jalal Talabani a téléphoné à son homologue turc Abdullah Gül pour condamner l'attaque menée par le PKK et proposer une réunion entre les deux pays sur les questions de sécurité, a rapporté la présidence turque dans un communiqué.

Lemonde