EURO 2008 - Ce soir, à Bâle, lors de la première demi-finale, la Turquie va tenter de réaliser un nouvel exploit.

La Turquie, stop ou encore ? «Plus que confiance, nous avons la foi», disait le sélectionneur, Fatih Terim, après le succès des siens contre la Croatie en quart de finale. La Turquie a su inverser des situations quasi désespérées depuis le début de l'épreuve. Contre la République tchèque en poule (victoire 3 à 2 alors qu'elle était menée 2-0 jusqu'à la 75e minute), puis contre la Croatie en quart (1-1 a.p., 3 t.a.b. à 1), où elle avait égalisé dans le temps additionnel de la prolongation, une minute après le but croate. Il faudra encore un miracle ce soir pour espérer se qualifier pour la finale lors d'un match qui soulève un engouement exceptionnel.

Les Turcs ne disposent plus que de quatorze joueurs disponibles en état physique ou administratif de jouer ! Outre quatre joueurs suspendus, dont le gardien titulaire Volkan exclu durant le temps additionnel face aux Tchèques pour avoir bousculé trop fortement un joueur adverse , deux joueurs blessés sont déjà hors service pour le reste du tournoi : le défenseur Emre Güngör et surtout l'attaquant vedette Nihat. Devant une telle hécatombe, Terim pourrait tenter diverses expériences. Par exemple, en transformant son troisième gardien, Tolga Zengin, en joueur de champ !

Le même préparateur

Dans ce contexte, on voit mal les Allemands trébucher. Déce­­vante lors la première phase avec une défaite contre la Croatie 2 à 1, la Mannschaft, impressionnante physiquement, a retrouvé toute son efficacité contre le Portugal en quart (succès 3 à 2). Elle endosse forcément le costume de favori. Humilité et respect de l'adversaire, tels sont les mots d'ordre officiels. Le sélectionneur Joachim Low, de retour au bord du terrain après avoir purgé un match de suspension, adopte un profil bas : «Il faut garder les pieds sur terre. Il faudra jouer au niveau que nous avons atteint contre le Portugal. Il ne faut pas se méprendre sur notre soi-disant statut de favori.»

Pour Low, comme pour d'autres, cette rencontre a une saveur particulière. Le sélectionneur a entraîné deux clubs turcs : Fenerbahçe de 1998 à 1999 puis Adanaspo quelques mois, en 2000-2001. Les frères Altintop, nés sur le sol allemand, ont choisi d'évoluer sous le maillot turc. Les deux formations travaillent par ailleurs avec la même société américaine spécialisée dans la préparation physique. Ce 18e Turquie-Allemagne de l'histoire, le premier dans un tournoi depuis 1954, engendre une effervescence incroyable en Allemagne, qui abrite la plus importante communauté turque d'Europe. Plus de 2,3 millions d'entre eux, dont la très grande majorité a conservé la nationalité turque, vivent sur le sol allemand. Une certitude, l'Allemagne sera en ébullition ce soir. Et on comprend qu'une victoire de l'outsider turc dépasserait largement le cadre du football. Les risques d'incidents inquiètent. Mais des deux côtés on a calmé le jeu : «J'espère sincèrement qu'il n'y aura pas de provocation autour de ce match. Nous vivons ensemble en Allemagne. Ce n'est que du football», a rappelé le sélectionneur allemand.

Lefigaro