Un barde anatolien : Veysel Satiroglu

Veysel Satiroglu, du village de Sivralan, dans le département de Sivas, est mort au début de cette année. Ce vétéran des « bardes » anatoliens avait soixante-dix-neuf ans. Il venait de cette lignée de « maîtres de la parole » qui, le plus souvent « illettrés », assumaient la mission de chanter les joies et les peines des masses populaires « incultes » : paysans, nomades, artisans, soldats... On les désignait par le terme d’ « âsik » (amoureux) parce que chacun d’eux était censé avoir acquis le don poétique à la suite d’une vision initiatique où lui apparaissait la bien-aimée, à la recherche de laquelle il devait parcourir le monde. La légende s’emparait de l’oeuvre et de la vie de beaucoup d’entre eux et faisait naître des romans d’amour que d’autres, « âsik » eux-mêmes, contaient pendant les veillées.

Veysel avait perdu la vue à l’âge de sept ans. Il a près de trente-cinq ans, en 1930, quand il commence à chanter ses propres poèmes. C’est seulement en 1933 qu’il quitte son village pour entreprendre son « voyage initiatique ». « Nous avons mis trois mois pour arriver à Ankara », raconte-t-il dans une interview. De 1933 à 1940, toujours accompagné de son jeune disciple, il parcourt le pays et fait des séjours prolongés à Ankara.

De 1940 à 1946, il s’associera, à titre de « moniteur artistique », aux activités des « instituts de village », écoles normales où se formaient les futurs instituteurs ruraux, tous enfants de paysans. Ainsi il sera en contact permanent avec toute une équipe d’intellectuels : enseignants, écrivains, jeunes paysans avides d’idées nouvelles. Veysel profitera de ces rencontres, non seulement pour informer ses auditeurs, mais aussi pour s’instruire lui-même et s’entichir de tout ce que peut lui apporter la connaissance de ses interlocuteurs.

Cette collaboration de la « culture intellectuelle » et de la « tradition populaire marquera profondément la poésie de Veysel.

La poésie traditionnelle turque, elle aussi, avait ses racines dans la pensée mystique et dans les thèmes merveilleux. Veysel, que son infirmité avait rendu timide – il était resté très longtemps replié sur lui-même et n’avait quitté son village qu’à l’âge mûr, – a pu échapper au moule des prototypes de sa confrérie. Ses contacts fréquents avec les milieux intellectuels progressistes l’ont persuadé de la nécessité et des possibilités d’une régénérescence de la poésie populaire. Il en a tenté l’expérience : rompre avec le transcendantal et la mystique de la tradition tout en conservant les techniques de la création et de la transmission : formes prosodiques, accompagnement musical.

Appartenant à la communauté alevi-kizilbas, qui, bien qu’ouverte à une plus grande tolérance spirituelle, avait ses propres préjugés, il en condamne le sectarisme avec toutes les autres formes de fanatismes religieux et raciaux :

« Qu’importe que l’un observe le Coran, l’autre l’Evangile ?
Les Quatre Livres disent, tous, la même vérité.
Qu’est-ce de discriminer telle trace ou telle autre
Sinon une honte noire sur le front ?
Qu’est-ce le Yezid, qu’est-ce le Kizilbas ?
Ne sommes-nous pas tous des frères ?
C’est notre propre feu maudit qui nous dévaste,
Seul moyen de salut, c’est de l’éteindre.
Qu’est-ce l’alévisme ou le sunnisme
Sinon des intrigues de vil profit ? »

Il rejette les vieilles règles du métier qui imposaient une appréciation sur l’artiste en fonction de son don d’improvisation. Je n’improvise pas, dit-il. Car un poème improvisé est forcément dénué de sens et de logique, et de ce tait ne peut survivre. Comme je ne peux manier la plume, je ne compose pas très facilement. Mais je ne mets pas pour autant trop trop longtemps : les vers se succèdent dans ma pensée, je les répète plusieurs fors pour les retenir. Si j’ai l’intention de chanter un poème, je lui adjoins la mélodie qui convient, sinon, je le fais écrire sous ma dictée dans un cahier. Comme ça, le poème devient mon bien... »

Il raille la vieille légende qui veut faire croire que tout poète aurait une « bien-aimée », à lui prédestinée et résidant dans un pays lointain ; il fustige en même temps les âsik modernes qui s’en vantent et qui ne se lassent pas de répéter les mêmes clichés irréels sur la beauté féminine :

« Ils voient un miroir dans le noir
et le prennent pour la Lune...
Ils n’ont pas encore une épouse
qui lave leur vaisselle.
Et ils racontent des histoires sur [la Bien-Aimée
qui les attend au Pays de l’Inde.
Une boiteuse ne leur sulfit pas,
Ils ne se contentent pas d’une [borgne,
Ils sont en quête de beautés [aux sourcils arqués...

Dans l’un de ses plus beaux poèmes, Veysel a donné, pour ainsi dire, l’essentiel de sa pensée rénovatrice. Son message y est d’une simplicité magistrale : « Tournez vos regards vers la terre et non vers le ciel ! », nous dit dans ce chant le paysan Satiroglu de Sivralan :

« Je me suis accroché à beaucoup de choses
Espérant trouver en elles des amies.
La seule amie qui m’est demeurée fidèle,
C’est la terre noire (...)
Je lui fendis le sein à coups de pioche et de bêche,
Je lui déchirai la joue avec les ongles de ma main.
Elle, elle m’accueillit en me tendant une rosc.
Ma seule fidèle amie, c’est la terre noire.
Si je m’adresse au ciel, ja n’aurai que de l’air.
Si je soigne la terre, j’aurai la bénédiction.
Où pourrai-je m’abriter si j’abandonne ma terre ?
Ma seule fidèle amie, c’est la terre noire.
Cherches-tu la Vérité ? Elle est un point lumineux :
Dieu est proche de l’homme et l’homme est en Dieu.
Le trésor caché de la Vérité est enfoui en terre.
Ma seule fidèle amie, c’est la terre noire.
A quiconque se révèle le secret de la terre,
Celui-là laissera une oeuvre immortelle après lui.
Le jour viendra où elle prendra Veysel dans ses bras,
Ma plus fidèle amie, la terre noire. »

Le Monde Diplomatique -Octobre 1973